רבים מחולי הסרטן מטופלים בתרופות אימוניות כדוגמת קיטרודה ואופדיבו, שנועדו להפעיל את מערכת החיסון כנגד הגידול. לצד זאת, רבים גם מקבלים קנביס רפואי כדי להקל על תסמינים כגון: כאב וחוסר תיאבון.
מאחר שכל תרופה יכולה להשפיע על כל תרופה אחרת, מספר מחקרים העלו את האפשרות שקנביס פוגע ביעילות הטיפול האימוני ולכן אולי אסור לקבלו במקביל.
רופאי המערך האונקולוגי ד"ר ברליז וויזנגרין וד"ר יסמין לשם, ביחד עם פרופ' עידו וולף מנהל המערך וד"ר תמי רובינק מנהלת מעבדת המחקר האונקולוגי, בשיתוף עם ד"ר דדי מאירי מהטכניון, החליטו לבדוק סוגיה זו.
ראשית השתמשו במודל של סרטן בעכברים ומצאו כי טיפול בקנביס במינונים המקבילים לאלו שבבני אדם, אינם משפיעים על יעילות הטיפול האימוני. בשלב השני בחנו קבוצה ייחודית של חולי סרטן ריאה אשר כולם קבלו טיפול בקיטרודה בלבד, ללא טיפול כימי כקו ראשון למחלתם.
המחקר כלל 201 חולים שטופלו בקיטרודה, מחציתם קבלו גם טיפול בקנביס לאיזון תסמינים.
מתוצאות המחקר עולה כי זמן התגובה לטיפול היה זהה לחלוטין בשתי הקבוצות ודומה לתוצאות המתוארות בספרות (כשמונה חודשים). ניתוח רב משתני העלה כי גם ההישרדות הכוללת של החולים לא הושפעה מנטילת קנביס.
מדובר בתוצאות בעלות משמעות רבה לחולים. הן מהוות צפירת הרגעה ומצביעות על כך שמתן קנביס אינו מפריע ליעילות הטיפול האימוני. יחד עם זאת יש לזכור כי גם למחקר זה יש כמה מגבלות. ראשית, הוא איננו מחקר מבוקר אלא תצפית רטרוספקטיבית. שנית, מדובר בבדיקה של מחלה אחת וקו טיפול אחד.
הממצאים הוצגו בכנס החשוב ביותר בתחום סרטן הריאה, World Conference on Lung Cancer, שהתקיים באוגוסט 2022 בוינה